Bão Helene đã tấn công nước Mỹ với sức tàn phá khủng khiếp, trở thành một trong những hiện tượng thời tiết nguy hiểm nhất trong 160 thập kỷ qua. Với hơn 50 người chết cho đến nay, tác động của nó đặc biệt mạnh mẽ ở một số bang phía đông nam, nơi chính quyền tiếp tục làm việc suốt ngày đêm để đưa viện trợ đến những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Con số nạn nhân này đã khiến Helene trở thành cơn bão nguy hiểm thứ hai ở lục địa Hoa Kỳ trong XNUMX năm qua, chỉ vượt qua cơn bão khét tiếng Katrina.
Helene đã để lại dấu vết tàn phá ở sáu bang trên toàn quốc, trong đó Bắc Carolina bị ảnh hưởng nặng nề nhất., với ít nhất 77 trường hợp tử vong được xác nhận. Georgia, Florida và Nam Carolina cũng phải hứng chịu lũ lụt nghiêm trọng và mất điện, ảnh hưởng nặng nề đến người dân. Các đội cứu hộ vẫn đang tìm kiếm những người sống sót ở dãy núi Blue Ridge, một trong những điểm bị tàn phá nặng nề nhất sau cơn bão.
Bão đổ bộ vào vùng tây bắc Florida với cấp độ bão cấp 4, với sức gió vượt quá 220 km/h. Sau khi vào lục địa, Helene suy kiệt sức lực, nhưng những cơn mưa không ngớt khiến các dòng sông tràn bờ, phá hủy đường sá và cô lập toàn bộ cộng đồng. Những trận mưa xối xả đó chủ yếu ảnh hưởng đến các bang Georgia, North Carolina, South Carolina và Tennessee, những bang vẫn đang nỗ lực phục hồi.
Tác động đến nạn nhân
Sự tàn phá do cơn bão gây ra đặc biệt bi thảm ở Bắc Carolina. Theo chính quyền địa phương, số người chết tăng lên 77 ở bang đó, trong khi Nam Carolina ghi nhận 36 trường hợp tử vong. Georgia có 25 người chết, Florida 17, Tennessee 9 và Virginia ghi nhận 2 người chết. Tất cả những con số này khẳng định mức độ nghiêm trọng của thảm họa mà Helene đã gây ra kể từ thời cô còn ở khu vực này.
Ngoài thiệt hại về người, cơn bão còn để lại tác động đáng kể đến cơ sở hạ tầng và nhà cửa. Nhiều khu dân cư bị ngập hoàn toàn, hàng nghìn người mất nhà cửa. Các đội cứu hộ đang làm việc suốt ngày đêm để dọn đường và khôi phục điện để tiếp cận những người vẫn còn bị mắc kẹt trong các khu vực bị cô lập hoặc bị cô lập.
Phản hồi từ cơ quan chức năng
Chính quyền địa phương và liên bang đã nhanh chóng huy động nguồn lực để đối phó với thảm họa. Tổng thống Joe Biden đã nói chuyện với thống đốc các bang bị ảnh hưởng để điều phối việc cung cấp viện trợ. Thống đốc Bắc Carolina, Roy Cooper, đảm bảo rằng ưu tiên hàng đầu là cứu người và thúc đẩy việc tái thiết những khu vực bị tàn phá nặng nề nhất. Tương tự như vậy, Thống đốc Nam Carolina, Henry McMaster, đã xác nhận rằng phản ứng của Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) là “nhanh chóng và hiệu quả”.
Các đội khẩn cấp đã triển khai mọi nguồn lực sẵn có để giải cứu những người bị ảnh hưởng và tiếp tục nỗ lực tái thiết.. Tuy nhiên, một số khu vực hoàn toàn không thể tiếp cận được do đường bị phá hủy nghiêm trọng.
Bất chấp những nghịch cảnh, cũng đã có những lời chỉ trích về việc quản lý tình trạng khẩn cấp này. Một số nhà lãnh đạo chính trị đã cố gắng sử dụng thảm kịch như một vũ khí chính trị, điều này đã gây ra tranh cãi. Đặc biệt, cựu Tổng thống Donald Trump đã bị chỉ trích vì chính trị hóa thảm kịch và truyền bá thông tin không chính xác về phản ứng của chính phủ đối với cơn bão.
So sánh với các cơn bão khác
Helene đã được so sánh với một số cơn bão có sức tàn phá mạnh nhất trong lịch sử gần đây của Hoa Kỳ. Katrina tiếp tục đứng đầu danh sách những cơn bão nguy hiểm nhất, với hơn 1.800 trường hợp tử vong được xác nhận khi tấn công New Orleans và các khu vực khác ở Đông Nam Bộ vào năm 2005. Tuy nhiên, Helene đã vượt qua các cơn bão tàn khốc khác về số lượng thương vong, chẳng hạn như Bão Ian để lại xung quanh 150 người chết vào năm 2022 hay Bão Harvey cũng gây thiệt hại đáng kể ở Texas vào năm 2017.
Hiện tượng khí tượng này đã làm sống lại cuộc tranh luận về tác động của biến đổi khí hậu đến sự gia tăng cường độ và cường độ của các cơn bão. Các chuyên gia cho biết nhiệt độ đại dương ấm hơn có thể góp phần gây ra nhiều cơn bão có sức tàn phá và thường xuyên hơn.
Helene đã để lại một bài học đau đớn: sức tàn phá của các cơn bão vẫn còn rất lớn và nhu cầu có kế hoạch sơ tán và phòng ngừa hiệu quả hơn là rất quan trọng để giảm thiểu tác động của những thảm họa thiên nhiên này trong tương lai.
Nhìn chung, Helene đã trở thành một cơn bão tiêu biểu của thập kỷ qua, không chỉ vì số lượng nạn nhân cao mà còn vì sự tàn phá vật chất to lớn mà nó gây ra. Các cộng đồng bị ảnh hưởng hiện phải đối mặt với quá trình tái thiết phức tạp khi đất nước cố gắng giải quyết tác động của một trong những cơn bão nguy hiểm nhất trong lịch sử gần đây.